【IT专家网独家】软件即服务（SaaS），还被称作按需定制软件，已经被证明对中小企业是一件好坏参半的事。

　　好处是它使得许多SMB可以承担不久以前由于授权费用而异常昂贵业务工具。不太乐观的是，需求的变化和按需定制软件的价格模式掀起了新产品的高潮（出现了许多被炒作为“必须”的软件），使得SaaS市场扑朔迷离。

　　例如，使用销售自动化(SFA)。SFA曾经被认为是自动销售的全部需求。但是今天，除了SFA，公司还有一个令人惊奇的按需定制的方式来改善销售效率，销售经验，主要业务，补偿管理或者更多方面。任何通过使用SFA预计可能节约的成本都会被这些额外的软件轻易地抵消。

　　那么SMB应该做什么?别慌。像他们说的一样，这是个很好的问题。

　　SMB必须表现出采购者的精明，就像把按需定制市场当作糖果商店一样。SMB必须注意不要狼吞虎咽地接受他们遇到的SaaS产品，而选择能增加IT收益的按需定制软件和服务通常是非常有限的。这里有一些如何进行SaaS投资的要点：

　　确定你想要使其自动化的商业进程。这听起来像是只有大企业才可以处理，但是这在开发SaaS市场方面对SMB来说是相通的。

　　这是因为SMB经常进行的商业进程是深入到雇员头脑中，而不是落实到纸上的。这在引进新的服务系统时不会有帮助。由于SMB在书面记录商业进程方面花费很少的时间，于是他们的需求变得非常表面化，而且他们的原则是必须计算投资的回报。花时间来确定商业进程将简化SaaS的执行并可降低成本。

　　比较选择。传统的软件采购包括几个组件，有执行程序，维护和硬件因素。明智的买家在做决定时会像比较总成本一样来比较组件的花费。

　　尽管SaaS通常只有一个价格的解决方案，不必要如此，但精明的买家仍然会找出细节。那些是SaaS供应商的额外收费?支持多少用户同时使用?服务级别协议是什么?供应商的数据中心是否有镜像?从灾难中恢复的时间是多少?这样的问题越多，SaaS采购方案就越好。

　　了解竞争。SaaS比传统软件在总体消耗上要少的观点可能要过时了。

　　在那些艰难的日子里，企业在软件上花费数百万，而花在服务上的可能是它的二到三倍。但是那些日子已经结束了(在大多数领域)，而且供应商已经指出如何简化他们提供的产品来使SaaS在服务上与传统解决方案的花费相持平。不要不顾传统供应商的观点而自然地想到SaaS就是低成本方案。

　　协商解决。不管你的决定如何，都不要害怕与SaaS供应商讨价还价，就像与传统软件供应商一样。

　　SaaS供应商喜欢从多个方面赚钱，并经常降价来锁定收益。因此，最好的多年契约形式的SaaS方案要比每个月做广告的那些价格低。

　　眼光放长远。确定契约终止后会发生什么。供应商很可能会告诉你数据提取和转移可以随意进行，但这对大多数公司并不现实。就是说，为了不增加开支，索取每月开销增长不超过一定百分比的补充保证。

　　总而言之，SaaS产品可以为SMB节约开支，但并不容易。想要从按需定制软件和服务中获得更多，就像传统软件一样，SMB需要成为一个精明的顾客。(赵华编译)

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