如果你像大多数小企业IT工作人员一样，那么控制开支就是你的主要工作的一部分。不可否认的是许多商业软件都非常有用，但是它的价格通常是不便宜的，所以其它的替代方案是非常有价值的。

　　在完成以后几周的课程之后，我将考察一些完成普通任务的免费或低价方案，不必担心，我不会为小企业忽略商业产品。

　　开始时，我会查看最新的OpenOffice项目的开放源代码办公产品网站的OpenOffice.org 2.3。我过去曾经看到过OpenOffice的几个版本，当时认为该产品非常难于使用，选择它的唯一理由就是没有钱，这并不会对Microsoft Office这样的商业产品构成威胁。使用它们的第一个问题就是该软件的最新版本是否真正的有用。答案，我找到了，是有用。

　　OpenOffice 2.3在涉及面的广度上无法与整套Microsoft Office相比。它包括文字处理软件，电子表格处理软件，图像显示程序，数据库，画图程序和公式编辑器。大多数人都会十分重视其中的三个——文字处理、电子表格和图像显示。在这三个程序中，OpenOffice 2.3提供了与商业版本一样容易使用的解决方案。它的界面十分守旧：在Vista系统下良好工作的同时，并没有包含新的Vista式的用户界面，而且并不打算与Microsoft Office 2007相比较。如果你认为你的员工对早期版本的Office软件有经验(好的，你应该替代它，“如果他们在过去20年里积累了大量的经验”)，向OpenOffice 2.3转换将比向Office 2007转换更加容易。

　　OpenOffice.org 2.3并没有像Office 2007那样集成大量的程序，而且并不像其它商业处理软件一样介入用户界面。如果你在寻找一种准备文档、进行假设分析或者建立用来演示的销售介绍，那么OpenOffice.org 2.3是一个非常实用的选择。

　　你的小企业是否在使用OpenOffice.org软件?如果你在使用，请让我知道。我认为，通过很少的工作，就可以为正在使用开放源代码软件的小企业整合出一种完全可以接受的软件。在开发这些选项的时候我将采用你们的建议——这将会是一个非常好的项目。