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独立显卡将死?值得探讨的商业模式

作者: 吴挺,  出处:cw, 责任编辑: 王娟, 
2006-12-11 09:53
  AMD对ATi的收购预示着显卡作为独立芯片的时代已经过去; 如果追溯到更远,在Intel大力推动集成显示芯片的时候,已经埋下了独立显卡走下坡路的伏笔。谁也没有想到,独立显卡是被两个原本做处理器的公司吃掉了,正所谓鹬蚌相争,渔翁得利。

  计世网 AMD对ATi的收购预示着显卡作为独立芯片的时代已经过去; 如果追溯到更远,在Intel大力推动集成显示芯片的时候,已经埋下了独立显卡走下坡路的伏笔。

  谁也没有想到,独立显卡是被两个原本做处理器的公司吃掉了,正所谓鹬蚌相争,渔翁得利。独立显卡的发展模式就有问题,直接决定了这个行业进入门槛的提高,在筛选竞争对手的同时,整个行业也被筛选。因为在这个领域,ATi和NVIDIA并不是没有可替代的产品。

  并购机缘

  独立显卡的超常规发展,表面上是用户的福音。可是,左右显示芯片市场的却早已经不是它们。NVIDIA信誓旦旦要打败对手,但NVIDIA的对手绝对不是ATi,而是Intel,只不过AMD收购ATi之后,让大家把视线转移了而已。试问,在独立显卡这个市场上,还有谁比一直蚕食独立显卡市场的Intel更逍遥自在?并且,我们也应该早就要改变对Intel处理器制造公司的传统印象,它早就是最大的显示芯片制造商,在每年销售的大约1亿台PC里,使用的都是它的图形芯片。

  过于快速的换代,使得他们在踢开一个个竞争对手的时候,也把自己送上了别人的餐桌。最重要的是,这种激烈的竞争,大约半年的更新换代期也无法让他们抽身来思考真正的对手,大大局限了他们的视野。

  AMD的收购真是太漂亮了,正是时候。今年年初,3Dlabs宣布退出专业独立显卡的市场,以后就专门做移动显示芯片了; 一直蠢蠢欲动的XGI,却又不成气候,枉然死于收购下; VIA更是受到Intel的折磨之后,全然没有了气候,看看做芯片的惨状,还不如TSMC这种代工厂活得滋润,且不论及于此,连三星这种做内存和闪存的公司都不如,是该自我反省的时候了。

  独立显卡如起萧风,瑟瑟渗人。在相互之间挤兑得差不多了的时候,AMD的趁机“使诈”几乎保证可以在没有其他竞购对手情况下顺利得手,还可以使得不成气候的独立显卡厂商打消乘机吃一把的念头。AMD这回学精巧了。

  原来因为有了ATi,NVIDIA还可以抵挡一阵,缺乏强有力竞争对手的行业,绝对没有前途。前有自恋的创新,以为收购了傲锐之后,就可以高枕无忧,殊不知,正是因为有这么强有力的对手,整个市场才这么热闹,想不到得手之后,整个独立声卡行业瞬间土崩瓦解,只有它自己独孤求败地做声卡,却早已吸引不了用户的兴趣。

  独立显卡行业很有可能重蹈这个覆辙。最近只不过一手导致这一“惨剧”的看似一个局外人而已,所以传闻四起,说NVIDIA要造处理器,在很多年前的一个愚人节里,就有好事者,载此事以入。随着旧事重提,我们发现,NVIDIA已经没有多少可以选择的道路,考虑到ATi的全能,能够对AMD很多软肋加以补充,现在NVIDIA的芯片组业务估计也不会长久,而独立显卡,更是无从对局。试想,一个Intel还要留下AMD这个竞争对手,难道不需要再自立一个对手?局害居然如此之大,谁才是真正的主谋?

  谁是主谋

  AMD的确是表面上的主谋,一手导演了这样的好戏。在AMD几十年的历史里,并不多见,一方面是如此大手笔,另外一方面则是如此有远见。

  很多人认为,AMD的收购目的,除了能够提供整合图形芯片的产品外,ATi还能够补足AMD在移动领域的不足。这个领域的增长才是Intel最近几年利润的顽强支撑点,AMD糟糕的能耗管理却是ATi的长项,ATi以OEM起家,十分懂得珍惜资源,在目前的独立移动显卡市场上还是绝对的主力。正是因为这个原因,在半推半就之间,形成联姻。

  AMD虽然在桌面四核发布被Intel狠狠回击了一番,但是在非对称多核领域,Intel估计是赶不上了。AMD有可能通过在处理器内部集成显示芯片,从而形成独特的架构体系,从而能够让用户真正享受到多核带来的好处。

  种种原因,使得今年成为芯片领域的转折年。不仅因为桌面四核已经出来了,还给我们描绘了未来的蓝图,按照IBM芯片部门的说法,为什么不在有多个核资源的情况下,把某些核进行一些定制呢?这不正是AMD想做,而IBM已经做好的么?

  话到此地,并未落音。谁使这一切发生这么快?

  如果不是Intel的集成芯片卖得这么好,如果不是因为它的性能增长这么快,如果不是因为它这么便宜,ATi和NVIDIA本不需要通过这种过于剧烈的竞争方式,不需要造出一个比通用处理器(当然NVIDIA的也是处理器)更复杂的怪物,也不会出现GeForce 8800需要400W功耗。

  Intel使得图形独立显卡业的风火轮转得太快,因而,刹车片磨得太快很自然,最后竟至于刹不住了,到头来束手就擒。

  集成独立显卡一直都有,也一直被看作旁门左道。直到Intel的815G芯片组的到来,才开创了集成独立显卡市场的新天地,直到845G,几乎让华硕这样的超级大厂出集成独立显卡的主板都差点疯了。自此,Intel奠定了在独立显卡行业江湖老大的地位,ATi和NVIDIA自此开始厄运不断。

  此刻,也是ATi和NVIDIA竞争独立显卡速度“天下第一”封号难解难分,你说我作弊,我说你有鬼,还杀出一大堆公关公司的人马,像捧圣旨地捧着他们,试问,公关能够掩盖所有的真相,并且起死回生?还好,整个封号他们没有分。

  真正的主谋或许也不是Intel,我们不能把黑锅就往它身上扣。图形业的作茧自缚才是真正让他们走向末路的根本原因。

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